在机械表的所有复杂的三大功能里，三问一直被看做是最先进、最复杂功能，而且三问表的复杂程度已经超越了钟表制造本身，因为人们对三问表的期望里包含着很多美学的意义。那么问题来了，究竟“三问”是哪三“问”，到底在“问”什么?
三问腕表内精巧的机动记录系统可按需要做时、刻、分鸣响报时，只要拨动旋钮，机芯内的两枚微型小锤便开始敲击，时、刻、分的鸣响各具独特的声音及频率，因此，无论是否看表盘的指针，只要仔细听，就能知道当时的时间，盲人也能够使用。
第一“问”是报时：例如﹕当、当、当、当、当、当、当、当、当、当、(十响)就是十点。
第二“问”是报刻：它会发出不同的音律的长短声﹐例如﹕叮当就是一刻(15分)﹐叮当、叮当、就是二刻(30分)﹐叮当、叮当、叮当、就是三刻(45分)。(二问表的功能就到此退出﹐也就是说它报出时间的最大误差是15分钟。)。
第三“问”是报分：一响代表一分。举个例子﹕当、当、当、当、当、当、当、当、当、当(十响)﹐叮当、叮当、叮当(三响)﹐再叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮(十二响)﹐那表示面盘指针在十点三刻又十二分的位置﹐也就是十点五十七分。
雅克德罗镂空报时鸟三问腕表
三问表它并不像陀飞轮或者万年历一样，在面盘上有着极大体现，不管你懂不懂表，一眼望去，就知道它来头不小。而三问只是在表壳的八到十点位置有一个“把手”，不了解内情的消费者仅凭其素净的大三针表面来判断它是一只基本款腕表的大有人在。只要轻轻拨动三问表壳上的一个“把手”，三问表就立刻可以通过“演奏”的方式为你报时，只需细心聆听，便可获悉当下时间。
雅典表爵士乐三问报时表
报时的音质成为考评三问表品质的决定性因素，这是三问表的灵魂，也决定了它的价格高低。同样具有三问报时功能的手表，有的响声略带混浊杂乱，有的则错落有致，清脆澄澈，扣人心弦。关键在于，钟表匠选择了什么样的小锤，以及什么材质。一般来说，问表中大部分是双锤敲击各自簧条的结构。如果设计师采用了三套或者更多锤簧的时候，就形成了动听的钟乐问表(Chiming Repeater)，尤其是四锤问表在报告刻钟的时候，会有更加丰富的音色变化。
积家约会系列常春藤三问腕表
费时费工的三问表，一般都出自那些大师之手，如詹姆斯-奥贝尔、路易斯-皮盖、威多兰-皮盖或者积家品牌的瑞士创始人安东尼-拉考脱。比三问表结构简单很多的两问或五分问由于技术的发展实现了批量生产。其实早在上世纪30年代，问表曾一度由于一款两问形式而趋于流行，但实际上钟表收藏家们奉若巅峰之作的问表，仅仅是指三问腕表。
罗杰杜彼Hommage三问陀飞轮自动上链腕表
尽管现在的腕表制造早已引进了计算机辅助等各种加工手段来生产机械及其零部件，但三问仍为一个例外。三问机构需300 多个零件的制造和组装，而且其效果要满足现代钟表爱好者的期待，每个零件必须在极有耐心的情况下打磨和手工组装到一起。为了获得美妙动听的报时音响，需要制表师甚至乐师的反复调制和试制才能得以完成。